Notre tour gourmand
Les chocolateries artisanales de La Rochelle
Amoureux du chocolat, vous n’allez pas savoir où donner du bec à La Rochelle ! La ville compte près d’une dizaine de chocolateries artisanales, chacune avec son style et son savoir-faire. Il y a même une spécialité locale : les fameux pavés rochelais. Nous avons suivi à la trace cette odeur caractéristique pour vous livrer quelques bonnes adresses à fréquenter toute l’année.
Criollos, une institution rochelaise
Depuis 2004, la cabosse de chocolat orne les petits sacs où se cachent les trésors de la maison. Ici, le meilleur de la vanille, des fruits secs et des fruits confits, autant que possible locaux ou français, se marient aux meilleurs cacaos issus d’une démarche éthique et équitable.
Depuis 2019, le chocolatier Thomas Pontacq a repris les rênes de la boutique du 21 rue Chef de Ville, avant d’en ouvrir une seconde à Aytré. Il y a créé le Pavé de La Rochelle, inspiré des pavés de la rue de l’Escale. Une gourmandise qui évoque les grands voyages et le commerce maritime sur lesquels la ville a bâti sa richesse.
Le saviez-vous ?
À deux pas du Vieux-Port, la rue de l’Escale conserve encore ses pavés anciens. Beaucoup proviennent de cargaisons utilisées comme ballast dans les navires marchands. Les bateaux arrivaient au port chargés de pierres destinées à stabiliser la traversée, venues des côtes de Bretagne, d’autres régions d’Europe et, pour certaines, du Québec, puis les déchargeaient une fois à quai avant de repartir avec des marchandises.
Ces pierres ont ensuite servi à paver les rues proches du port. Elles sont aujourd’hui les témoins discrets du grand commerce maritime rochelais, lorsque épices, sucre, café ou cacao transitaient par les quais de la ville.
C’est en observant ces pavés chargés d’histoire que le chocolatier Thomas Pontacq a imaginé le Pavé de La Rochelle, clin d’œil gourmand à ce passé de négociants et de navigateurs.
Île de Ré Chocolat à La Rochelle ?
Installés sur l’Île de Ré depuis 1975, Daniel Vallégeas et son fils ont développé leur atelier de chocolat avant de rejoindre le continent avec un site de fabrication à La Rochelle puis une boutique boulevard Joffre.
Produits locaux, commerce équitable, circuits courts : ces chocolatiers engagés suivent leurs producteurs jusque sur le terrain afin de garantir la qualité et l’origine de leurs fèves.
La Cabosse enchantée : du chocolat venu de la montagne
Julie, la chocolatière, et sa sœur n’imaginaient pas le succès de leurs chocolats à La Rochelle. De leurs premières ventes à Paris puis dans les stations de ski, elles ont rapporté leurs secrets de fabrication qu’elles partagent désormais avec les Rochelais gourmands.
Leur atelier artisanal, juste derrière la boutique, l’ambiance chaleureuse et les noms évocateurs – parfois même un peu malicieux – de leurs créations réveillent les papilles. On y trouve aussi des chocolats vegan et sans gluten.
Cacao et Macarons
L’ambiance exotique de cette petite boutique située près de Carré Amelot, place de l’Arsenal, est un véritable écrin pour le parfum du chocolat.
Laurent Biardeau, artisan fabricant, aime marier épices et fruits à un chocolat de grande qualité pour un résultat tout en finesse. Depuis la boutique, on aperçoit l’atelier, antre mystérieux où prennent forme ses créations. À chaque fin d’année, la vitrine se pare d’une impressionnante sculpture chocolatée.
Maya, chocolat et fruits confits en héritage
Les Rochelines au cœur praliné et les oursons en guimauve s’épanouissent dans cette boutique colorée sous les arcades de la rue du Palais.
Un univers ludique et gourmand où le chocolat se marie à merveille avec les fruits confits, spécialité de la maison. Sandrine a repris en 2012 la chocolaterie Jeanne d’Albret fondée par ses parents. Elle en a conservé la rigueur et la qualité artisanale tout en y apportant sa touche de couleur et de fantaisie.
Et ce ne sont là que quelques-unes des adresses les plus connues. À La Rochelle, de nombreuses pâtisseries fabriquent aussi leurs propres chocolats, comme D’Jolly, emblématique pâtisserie-chocolaterie rochelaise.
Sans oublier certaines boutiques spécialisées comme L’Atelier du Chocolat et ses bouquets gourmands, la Maison Yves Thuriès ou encore la chocolaterie Huvelin.
À savoir
La plupart des chocolatiers rochelais ont à cœur de travailler avec des filières éthiques et équitables, en privilégiant des ingrédients locaux et des approvisionnements responsables.
La bonne idée ? Profiter d’une balade en ville pour pousser la porte de ces boutiques gourmandes.
Thématique
Écrit par
Nathalie Maynadier