Rencontre avec Audrey Normandin

Cognac Normandin Mercier, une histoire de famille

Audrey perpétue l’héritage de 5 générations Normandin-Mercier. Avec son frère Édouard, maître de chai, ils produisent et commercialisent les cognacs et pineaux de la Maison, aux portes de La Rochelle. Audrey Normandin est tombée toute petite dans la marmite ! Le domaine de la Péraudière, à Dompierre sur Mer, a été son terrain de jeu. C’est elle désormais, avec son frère, qui mène la partie !

Audrey Normandin

Co-gérante du domaine

    Partir pour mieux revenir...

    "Dompierroise, j’ai fait mes études à La Rochelle où j’ai obtenu un DESS de Chinois. Après un an aux États-Unis pour maîtriser l’anglais, je suis partie à Wuhan, puis à Canton pour vendre du cognac en Chine. C’était une chance inouïe de pouvoir voyager, de vivre de manière imprévisible, de changer de codes ! J’avais envie de voir ce dont j’étais capable. Partir à l’étranger alors, c’était un moyen de ne pas choisir la facilité.

    À Paris, je vendais nos produits auprès des cavistes et restaurants avant de partir à Casablanca. Au Maroc, avec 4 enfants, j’ai consacré beaucoup de temps à la famille : école, activités et transport ! En 2018, on s’est installé à Laleu, à La Rochelle, et j’ai rejoint Édouard pour développer le domaine.”
     

    Une histoire de famille

    “Le nom Normandin-Mercier vient du fondateur, Jules Normandin, et de son épouse, Justine Mercier. Au départ, de l’aventure, il y avait aussi une femme d’où ce nom composé !

    Aujourd’hui, la famille est toujours propriétaire à 100 % de la Maison Normandin-Mercier et du domaine de la Péraudière où nous allons, sur l’hiver 2025, implanter du vignoble, un projet important. Notre pineau bio sera dans 5 ans véritablement local, issu des vignes du domaine. La gamme bio, l’agroforesterie, la biodiversité, les ruches traduisent un engagement du domaine, que porte Édouard depuis longtemps.

    Pour la production de cognac, les eaux-de-vie blanches sont sélectionnées en Petite et en Grande Champagne. L’assemblage et le vieillissement se font au domaine. Au bout de 7 années minimum, il en ressort notre cognac le plus jeune. Notre plus vieux cognac, lui, a plus de 100 ans d’âge, il est en fût dans le chai.”

    Une histoire locale

    “Notre ancêtre s’est installé ici pour se rapprocher du port de La Rochelle, pour l’export et aussi pour ce climat de bord de mer, dont l’humidité confère souplesse et douceur au cognac. Un cognac vieilli dans les terres et un cognac vieilli en bord de mer donnent au fil du temps deux produits radicalement différents.

    L’histoire de la Maison a commencé avec le cognac, puis le pineau, et maintenant la liqueur de cognac au miel, élaborée avec le miel et le cognac du domaine. Je suis très heureuse de constater que, chaque année, nous pouvons partager notre passion et nos valeurs avec des visiteurs toujours plus nombreux.”

    L’art de la dégustation

    “Les gens limitent la consommation du cognac au digestif, ce qui est très dommage, car je considère que ce n’est pas le moment le plus opportun pour en goûter la finesse et la complexité. J’aime particulièrement le savourer en apéritif. C’est pourquoi nos séances de dégustation ont généralement lieu en fin de matinée, juste avant le déjeuner, au moment où le palais perçoit tous les arômes."

    "Un cognac jeune, c’est parfait en cocktail ou même givré ! Comme le pineau avec lequel on peut faire des cocktails magnifiques (et économiques). À table, le cognac, c’est merveilleux sur des huîtres, avec du saumon gravelax, du poisson cru ou même sur du canard. Ainsi que sur des fromages à fort caractère. Et un vieux pineau sur du foie gras ou du chocolat, c’est superbe !”

    Portrait

    • Sa marque de fabrique : optimisme et passion
    • Son principal défaut : entêtée
    • Sa devise : « Fais du mieux que tu peux !»
    • Son lieu : le domaine. C’est notre maison d’enfance, le lieu où vit la famille : je l’aime comme j’aime une personne.
    • Sa vision de l’avenir : poursuivre la tradition transmise par des générations entières qui ont consacré leur vie au domaine malgré les guerres, les difficultés, assurer la continuité et transmettre la passion.

    Les recommandations d’Audrey

    Lieux rochelais

    • La plage de Chef-de-Baie pour se baigner l’hiver
    • La promenade le long de la plage de la Concurrence

    Bonnes adresses

    • Le Pompon
    • Le Bar André
    • Le Café Molière
    • La Maison des Ambassadeurs
    • Au Bon Temps

    Les cavistes

    • Autour du vin – place du marché
    • Raisins et bulles – place Saint-Maurice ou Tasdon
    • La joie du vin – place du marché

    Infos pratiques & visites

    Thématique

    Écrit par

    Nathalie Maynadier