Marais de Tasdon, la nature dans la ville

Un concentré de biodiversité au cœur de la ville

Grâce aux travaux de renaturation de ces dernières années, le marais de Tasdon est aujourd’hui un milieu vivant et préservé, à découvrir toute l’année, au gré des saisons, des variations des couleurs et des floraisons, d’une faune venue s’y réfugier ou repartie pour de nouvelles aventures.
 

Un lieu chargé d’histoire, entre eau douce et eau salée

Situé sur d’anciens marais salants présents depuis le Moyen Âge, le marais de Tasdon est une ancienne baie maritime exploitée jusqu’en 1935 pour son sel et 1960 pour le pâturage des bovins. C’est en 1962, avec la construction du barrage de la Moulinette, que le marais s’est retrouvé déconnecté de la mer.

Dans les années 1970, il a été partiellement remblayé lors de la construction du quartier de Villeneuve-les-Salines.

Ce milieu fragile s’en est retrouvé appauvri et endommagé par des eaux stagnantes, des berges affaissées et la prolifération d’espèces végétales et animales invasives.

La décision fut alors prise de lancer en janvier 2020 un chantier d’envergure afin de restaurer et « renaturer » cet espace sur près de 83 hectares, lui redonnant ainsi ses fonctions écologiques, régulatrices et protectrices originelles.

Il joue en effet un rôle majeur dans l’équilibre entre eaux saumâtres, eau douce et salée, régulées grâce aux écluses, îlots, portes, bassins et canaux.

Une faune et une flore exceptionnelles

Au cœur de ses 124 hectares, le marais de Tasdon abrite une grande richesse écologique. Sa situation entre les marais de Rochefort, le Marais Poitevin et les réserves naturelles d’Yves et de l’Aiguillon, fait notamment de lui une terre d’accueil pour les oiseaux migrateurs. Mais pas seulement !

C’est une biodiversité exceptionnelle qui occupe désormais ce marais :

• 154 espèces d'oiseaux (avocette élégante, échasse blanche, petit gravelot, chevalier cul-blanc, bécassine des marais, grèbes castagneux, tadorne de Belon, etc.)
• 20 espèces de mammifères (loutre, renard, pipistrelle, etc.)
• 15 espèces de poissons (dont l’anguille, espèce protégée au niveau européen)
• 8 espèces de batraciens (rainette méridionale, pélodyte ponctué, triton marbré, etc.)
• Plusieurs centaines d'insectes (libellules, papillons, etc.)
• Quelques reptiles (couleuvre verte et jaune, couleuvre à collier, lézard vert, etc.).

Incroyable pour un marais situé aux portes du centre-ville, non ? Mais ce n’est pas tout !

On y dénombre aussi de nombreuses espèces végétales, dont certaines sont rares : roseaux et tamaris (iris des marais, scirpe maritime, etc.), plusieurs variétés d’orchidées (dont l’Ophrys abeille), l’Œoenanthe de Foucaud (une ombellifère, protégée au niveau européen), la Renoncule de Baudot, etc.

Et pour compléter ce riche écosystème, 63 000 plantes aquatiques ont été replantées sur les berges et îlots du marais et de la Moulinette, pour accélérer la reconquête naturelle par la végétation spontanée.
 

Randonnée nature, au gré des sentiers sur pilotis

15 kilomètres de chemins sillonnent le marais et ses pourtours, dont 3 kms exclusivement piétons en son cœur. Une boucle de randonnée de 5 kms est même accessible à tous.

12 passerelles sur pilotis invitent à la promenade et permettent de cheminer au-dessus des bassins, sans perturber la vie paisible du lieu.

Au fil de votre balade, des panneaux d'interprétation vous en apprennent un peu plus sur l’histoire du site et son fonctionnement.

Point d’orgue de la balade : la tour d’observation de 6 mètres de hauteur qui offre une vue imprenable sur le marais. N’est-ce pas le moment parfait pour sortir ses jumelles ?

Plus qu’une balade, un éveil des sens

Se promener au cœur de ce marais se transforme vite en parenthèse nature et apaisante. Et si vous jouiez le jeu de mettre TOUS vos sens en éveil ?

Ouvrez l’œil… en bordure des chemins et à proximité de l’eau, la végétation sauvage abrite loutres, lapins, rainettes ou encore renards. Soyez prêts, ils sont très rapides !

Tendez l’oreille… Ecoutez avec attention le vent qui chatouille les feuilles, le chant des oiseaux, le murmure des insectes, les bulles qui éclatent à la surface de l’eau…

Du bout des doigts…  Effleurez délicatement la végétation, la douceur des feuilles et des fleurs. Et si vous levez un doigt, peut-être qu’un papillon ou une libellule viendra s’y poser ?

Le nez en l’air… Humez toutes ces odeurs de fleurs et de plantes, parfums à la fois subtils, frais, sucrés, poivrés… Un véritable festin olfactif !

Goûtez… ou pique-niquez ! Sur place, profitez d’un banc ou d’un petit coin tranquille à l’ombre de la végétation pour une pause gourmande !
 

Les balades sonores, expérience sensorielle

Avec les « Ecoutes Vertes », votre balade prend une dimension sonore !

Comment ? Téléchargez l'application gratuite « Karacal » et lancez la balade "Ecoutes Vertes".

Réalisée par 4 étudiants de La Rochelle Université en tant qu'initiative étudiante, « Écoutes Vertes » est une balade sonore qui permet d'en découvrir plus sur le marais, mais aussi des anecdotes d'enfance des habitants, et même un conte pour les plus jeunes !

Créer un projet pédagogique autour du marais de Tasdon

C’est possible avec le Relais Nature de La Moulinette ! Un lieu entièrement dédié à la sensibilisation des plus jeunes à la protection de l’environnement.

Il accueille chaque année les enfants du CM1 à la 6e, pour des sorties ludiques au plus près de la nature, motivées par la création d’un projet collectif.

Le marais de Tasdon offre une multitude de pistes à explorer : petite faune, flore locale, écosystème d’un milieu humide, fonctionnement d’un marais salant... Les enfants vont devoir ouvrir grands leurs yeux et leurs oreilles pour raconter aux parents tout ce qu’ils auront appris et observé !

Suivez le guide… Ou pas !

Guidés ou totalement libres, visitez le marais à votre guise.

Visite guidée en groupe «La Rochelle, son marais salant du moyen âge à aujourd'hui»

À pied, au fil de l'eau et des sentiers, votre guide vous dévoilera l’histoire de ce mais autrefois exploité pour son sel et qui, en 2021, a fait l’objet d’importants travaux de renaturation afin de lui redonner vie et son rôle écologique de « puits de carbone bleu ». Retrouvez cette visite durant les vacances de la Toussaint.

 

Visite guidée privée

Envie de vivre une visite privilégiée seul, en famille ou entre amis ? C’est possible avec nos visites guidées privées ! Organisez votre propre visite guidée privée à la date et l’heure désirée selon disponibilités en contactant le service groupes de l'Office de Tourisme.