Réserve naturelle, mytiliculture et trésors du patrimoine
A 12 km de La Rochelle, au nord de l’agglomération, Esnandes ouvre une parenthèse entre terre et mer. Ici, face à la baie de l’Aiguillon, la Maison de la Baie du Marais poitevin est bien plus qu’un simple bureau d’accueil : c’est une porte d’entrée vers un territoire vivant, entre marais, oiseaux migrateurs et savoir-faire local. Depuis La Rochelle, on peut même s’y rendre à vélo, en suivant la voie verte qui longe doucement le littoral.
Maison de la baie du Marais poitevin
Nous sommes ici aux confins de l’océan et du Marais poitevin. La baie de l’Aiguillon dessine un paysage ouvert, où la lumière change au rythme des marées et des saisons.
À Esnandes, le regard porte loin. Sur les vasières, les prés salés, les lignes d’horizon. Ce territoire discret est pourtant d’une richesse exceptionnelle : zone humide majeure, il accueille chaque année des milliers d’oiseaux migrateurs.
C’est dans ce décor, à la fois fragile et fascinant, que la Maison de la Baie prend tout son sens.
Avant de partir à la découverte, nous aimons faire une pause ici. La Maison de la Baie rassemble en un seul lieu tout ce qui permet de mieux comprendre le territoire et de préparer sa visite.
Vous y trouverez :
Ici, tout invite à comprendre avant de regarder autrement.
La Maison de la Baie du Marais poitevin ouvre ses portes à partir du 1er avril 2026.
Hors vacances scolaires :
Vacances scolaires et jours fériés :
Horaires des visites
Visiter
Nous vous conseillons de ne pas repartir sans entrer dans l’église Saint-Martin. Derrière ses allures de forteresse, elle raconte des siècles d’histoire entre terre et mer.
Classé monument historique depuis 1840, cet édifice roman du XIIe siècle, fortifié au XIVe siècle pour protéger les côtes des attaques anglaises, impressionne par son architecture imposante et ses riches ornementations. Des visites guidées sont proposées pour découvrir l’histoire de ce monument d’exception et monter en haut des remparts pour une vue imprenable sur la baie de l’Aiguillon.
Découvrir
Impossible de passer à côté ici : la moule de bouchot fait partie de l’identité du territoire.
Au musée de la mytiliculture, nous plongeons dans le quotidien des producteurs, entre savoir-faire, gestes précis et adaptation aux marées. Le parcours retrace l’histoire de l’élevage des moules dans la baie de l’Aiguillon, depuis son introduction en 1235 jusqu’à leur consommation.
On comprend alors pourquoi ce territoire est devenu le berceau de la mytiliculture en France, et comment cette activité façonne encore aujourd’hui les paysages et les pratiques locales.
À quelques minutes à pied, la pointe Saint-Clément prolonge l’expérience. Nous y allons pour prendre le temps, observer, écouter.
C’est un site privilégié pour l’observation des oiseaux. Selon la saison, on y aperçoit avocettes, échasses, hérons ou barges, dans un calme presque suspendu.
Des animations sont régulièrement proposées par la Ligue de Protection des Oiseaux. Elles permettent d’aller plus loin, de décrypter les paysages, de mieux comprendre les équilibres de ce milieu vivant.
Ici, pas besoin d’en faire trop. Il suffit de se poser, et de regarder.
À cheval entre la Vendée, les Deux-Sèvres et la Charente-Maritime, le Marais poitevin, parfois appelé « la Venise verte », est une destination nature par excellence. Autrefois recouvert par la mer, ce territoire s'est transformé au fil des siècles sous l'action de l'homme pour devenir la deuxième plus grande zone humide de France, aujourd’hui labellisée Parc Naturel Régional. La baie de l’Aiguillon abrite une biodiversité exceptionnelle et sert de refuge à de nombreuses espèces d’oiseaux migrateurs.
Et si le chemin faisait déjà partie de l’expérience ?
Depuis La Rochelle, nous pouvons rejoindre Esnandes à vélo en suivant la voie verte sur 16 km. Le parcours longe le littoral, traverse des espaces naturels et offre des points de vue ouverts sur la mer et les marais.
Une manière douce d’arriver, en prenant le temps de voir le paysage évoluer.
La Maison de la Baie du Marais poitevin vous accueille toute l’année pour vous informer, vous orienter et vous aider à découvrir le territoire.
Horaires, accès, services sur place… retrouvez toutes les informations pratiques directement ci-dessous.
