Cap sur les îles
L'île d'Aix au départ de La Rochelle
Envie d’évasion ? Découvrez l’île d’Aix, la seule île de Charente-Maritime accessible uniquement en bateau. Véritable havre de paix, c’est la destination idéale pour une journée en famille ou un week-end. Au départ de La Rochelle, on y accède en 1h, par les flots. Entre vue imprenable sur Fort Boyard, plages et quiétude, prenez le temps de visiter ce lieu Aix-ceptionnel !
L'île d'Aix
Une évasion nature et historique à portée de La Rochelle
Les siècles ont passé, mais l’île d’Aix a sû conserver son caractère sauvage. Ce petit croissant de terre, face auquel se dresse fièrement le Fort Boyard, concentre des paysages typiques de la Charente-Maritime. Ici, le temps semble être suspendu, et pour cause : on trouve très peu de véhicules motorisés sur l’île !
Classée site naturel remarquable depuis de nombreuses années, comme l’île de Ré ou l’île d’Oléron, c’est un véritable havre de paix. Ici, on se déplace à vélo, à pied ou en calèche. Le tour de l’île se fait très facilement, et offre un panorama exceptionnel sur le Fort Boyard, l’île Madame ou bien encore l’île d’Oléron, qui se trouvent à quelques encablures.
Un peu d'histoire
Si l'île d’Aix est connue, c’est parce que c’est ici que Napoléon Bonaparte y fit son dernier séjour en terres françaises avant son exil forcé à Saint-Hélène. Pendant 4 jours, après sa défaite à Waterloo, il occupe la maison du commandant de la place dont il avait ordonné la construction en 1808. On y retrouve désormais le musée Napoléon.
Auparavant, au 16ème siècle, la création du port de Rochefort entraîne des travaux de fortification sur l’embouchure de la Charente, dont l’île d’Aix. Ainsi, Vauban y érige des ouvrages de défense et le bourg actuel est défini. Le fort Liédot, ouvert au public et accessible avec La Rochelle Océan Pass, est construit bien plus tard au XIXème siècle.
La Révolution française rend l’île tristement célèbre car en 1794, des centaines de religieux (dont des prêtres) furent entassés sur des bateaux laissés en rade, dans d’atroces conditions. Plusieurs d’entre eux ont été inhumés dans la crypte de l'église Saint-Martin.
En bateau
Se rendre sur l'île d'Aix
Depuis Fouras, il est très facile de se rendre sur l’île d’Aix via la liaison maritime. Depuis La Rochelle des croisières avec escales autour de Fort Boyard sont proposées par plusieurs compagnies.
Se déplacer sur l’île
- Sans voiture ! Avec ses 3kms de long et 0,6kms de large, il est très facile de se déplacer sur l’île d’Aix.
- À pied (2h pour le tour complet) : Océan, vignes, fortifications… Laissez-vous séduire par l’aspect “hors du temps” d’Aix.
- À vélo (location sur place : Cycl’Aix, C’est Aixquis)
- En calèche (circuit commenté)
Une journée sur l'île d'Aix
Nos 3 coups de coeur
Marcher dans les pas de Napoléon
Avant son départ pour Sainte-Hélène en 1815, Napoléon passe ses derniers jours en terre française sur l'île d'Aix. Sa maison, aujourd'hui transformée en musée, raconte cette page singulière de l'Histoire.
Faire le tour de l'île à pied ou à vélo
Sans voiture et avec seulement 3 km de long, l'île d'Aix se découvre à un rythme paisible. Le sentier littoral offre de magnifiques points de vue sur Fort Boyard, l'île d'Oléron et l'estuaire de la Charente.
Profiter d'une baignade face à l'océan
Avec ses plages familiales et ses criques tranquilles, l'île d'Aix invite à ralentir. L'anse de la Croix, surveillée en été, est idéale pour une pause les pieds dans l'eau après une journée de découverte.
Écrit par
Amélie Manceau